Nakon što je USAID obustavio svoje aktivnosti u Srbiji, došlo je i do gašenja IREX-a, organizacije koja je više od dve decenije pružala ključnu podršku nezavisnim medijima u zemlji. Ova odluka, koja je imala značajan uticaj na srpsku novinarsku scenu, dovela je do otpuštanja svih zaposlenih u kancelariji IREX-a u Beogradu, čime je završena još jedna važna faza u saradnji između američkih organizacija i medijskog sektora Srbije.
IREX, koji je u Srbiji bio prisutan od 1997. godine, pomogao je brojnim novinskim kućama, novinarima i organizacijama kroz obuke, konsalting i grantove. Organizacija je tokom svog rada podržavala više od 30 nezavisnih medija i novinarskih inicijativa, čime je značajno doprinosila profesionalizaciji i razvoju novinarstva u zemlji. Među ključnim korisnicima njihove podrške bio je i BIRN Srbija, koji je uz pomoć IREX-a realizovao projekte usmerene na istraživačko novinarstvo, analize o finansiranju medija iz lokalnih budžeta i izveštavanje o kompleksnim temama kao što su odnosi između Srbije i Kosova.
Međutim, IREX je prestao sa finansiranjem medija još u februaru ove godine, što je bio prvi korak prema gašenju njegovih aktivnosti u Srbiji. Odluka o gašenju IREX-ovog predstavništva u Beogradu dolazi kao posledica obustave finansiranja od strane USAID-a, američke vladine agencije koja je, u poslednjim decenijama, bila ključni partner u promovisanju slobode medija i profesionalizaciji novinarske profesije u Srbiji. Bez ove međunarodne podrške, IREX je izgubio glavni izvor finansiranja, što je dovelo do zatvaranja kancelarije i prestanka njegovih aktivnosti u zemlji.
Iako su svi zaposleni u IREX-u u Srbiji ostali bez posla, informacije o vrstama ugovora, isplati otpremnina i eventualnoj zakonskoj zaštiti zaposlenih još uvek nisu dostupne.
Pored BIRN-a, IREX je tokom svog rada finansirao brojne druge nezavisne novinske kuće i novinarske organizacije širom zemlje. Podrška koju je pružao obuhvatala je različite aspekte novinarstva, od tehničkog unapređenja i obuka, do grantova koji su omogućili novinarima da se bave istraživačkim projektima i analizama ključnih društvenih tema. Osim toga, IREX je bio značajan partner i novinarskim organizacijama koje se bave zaštitom novinarskih prava, slobode medija i unapređenjem novinarskih standarda u zemlji.
